Procédure devant la cour :
Par une requête et un mémoire enregistrés le 18 mars 2014 et le 27 octobre 2014, la société SCA Hygiène Products Supply, représentée par Me D...F...et Julie Remoleux, demande à la cour :
1°) d'annuler le jugement du 15 janvier 2014 du tribunal administratif de Lille ;
2°) de rejeter la demande de M. E...devant le tribunal administratif de Lille ;
3°) de mettre à la charge de M. E...une somme de 1 500 euros au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.
Elle soutient que :
- la réalité du motif économique du licenciement de M. E...est établie par la réorganisation de l'entreprise nécessaire pour sauvegarder sa compétitivité ;
- le salarié n'a pas donné suite aux propositions de reclassement qui lui ont été faites ;
- son licenciement est sans lien avec ses mandats.
Par un mémoire en défense, enregistré le 3 juillet 2014, M.E..., représenté par Me B...C..., conclut au rejet de la requête et de la mise à la charge de la société SCA Hygiène Products Supply de la somme de 2 000 euros au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.
Il soutient que les moyens soulevés par la société SCA Hygiène Products Supply ne sont pas fondés.
Par ordonnance du 30 décembre 2015, la clôture d'instruction a été fixée au 22 janvier 2016.
Vu les autres pièces du dossier.
Vu :
- le code du travail ;
- le code de justice administrative.
Les parties ont été régulièrement averties du jour de l'audience.
Ont été entendus au cours de l'audience publique :
- le rapport de M. Jean-Jacques Gauthé, premier conseiller,
- les conclusions de Mme Maryse Pestka, rapporteur public,
- et les observations de Me D...F..., représentant la société SCA Hygiène Products Supply et de Me B...C..., représentant M.E....
1. Considérant que la société SCA Hygiène Products Supply relève appel du jugement du 15 janvier 2014 par lequel le tribunal administratif de Lille a annulé la décision du 6 février 2012 de l'inspecteur du travail autorisant le licenciement pour motif économique de M. E..., membre suppléant au comité d'établissement et au comité centre d'entreprise de l'union économique et sociale, membre titulaire au comité de groupe, délégué du personnel titulaire de l'établissement, délégué syndical de l'établissement, délégué syndical central, ainsi que la décision du 27 août 2012 du ministre chargé du travail confirmant cette décision ;
2. Considérant qu'en vertu des dispositions du code du travail, le licenciement des salariés légalement investis de fonctions représentatives, qui bénéficient d'une protection exceptionnelle dans l'intérêt de l'ensemble des travailleurs qu'ils représentent, ne peut intervenir que sur autorisation de l'inspecteur du travail ; que, lorsque le licenciement d'un de ces salariés est envisagé, ce licenciement ne doit pas être en rapport avec les fonctions représentatives normalement exercées ou l'appartenance syndicale de l'intéressé ; que, dans le cas où la demande d'autorisation de licenciement présentée par l'employeur est fondée sur un motif de caractère économique, il appartient à l'inspecteur du travail et, le cas échéant, au ministre, de rechercher, sous le contrôle du juge de l'excès de pouvoir, si la situation de l'entreprise justifie le licenciement du salarié ;
3. Considérant qu'à ce titre, lorsque la demande d'autorisation de licenciement pour motif économique est fondée sur la cessation d'activité de l'entreprise, il appartient à l'autorité administrative de contrôler que cette cessation d'activité est totale et définitive ; qu'il ne lui appartient pas, en revanche, de contrôler si cette cessation d'activité est justifiée par l'existence de mutations technologiques, de difficultés économiques ou de menaces pesant sur la compétitivité de l'entreprise ; qu'il incombe ainsi à l'autorité administrative de tenir compte, à la date à laquelle elle se prononce, de tous les éléments de droit ou de fait recueillis lors de son enquête qui sont susceptibles de remettre en cause le caractère total et définitif de la cessation d'activité ; qu'il lui incombe également de tenir compte de toute autre circonstance qui serait de nature à faire obstacle au licenciement envisagé, notamment celle tenant à une reprise, même partielle, de l'activité de l'entreprise impliquant un transfert du contrat de travail du salarié à un nouvel employeur en application de l'article L. 1224-1 du code du travail ; que, lorsque l'entreprise appartient à un groupe, la seule circonstance que d'autres entreprises du groupe aient poursuivi une activité de même nature ne fait pas, par elle-même, obstacle à ce que la cessation d'activité de l'entreprise soit regardée comme totale et définitive ;
4. Considérant qu'il ressort des pièces du dossier que la société SCA Hygiène Products Supply, composante du groupe suédois Svenska Cellulosa Aktiebolaget (SCA), a décidé d'arrêter totalement et définitivement l'ensemble de son activité de production de produits d'hygiène personnelle sur son site de Linselles (Nord) ; que cette décision implique la suppression de l'ensemble des postes sous contrats à durée indéterminée sur ce site, alors même que des sociétés du groupe ont poursuivi à l'étranger une activité de fabrication de produits destinés aux mêmes usages, sur d'autres sites de production ; que la réalité du motif économique invoqué par l'employeur est ainsi établie ; que, dès lors, la société SCA Hygiène Products Supply est fondée à soutenir que c'est à tort, que le tribunal administratif de Lille s'est fondé sur la limitation du contrôle par l'inspecteur du travail de l'activité dans le domaine de la fabrication de produits d'hygiène personnelle du groupe dont elle fait partie, au seul territoire européen, pour annuler sa décision et celle du ministre ayant autorisé le licenciement de M.E... ;
5. Considérant, toutefois, qu'il appartient à la cour, saisie de l'ensemble du litige par l'effet dévolutif de l'appel, d'examiner les autres moyens soulevés par M. E...devant la juridiction administrative ;
6. Considérant qu'aux termes de l'article L. 1233-4 du code du travail dans sa rédaction alors en vigueur : " Le licenciement pour motif économique d'un salarié ne peut intervenir que lorsque tous les efforts de formation et d'adaptation ont été réalisés et que le reclassement de l'intéressé ne peut être opéré dans l'entreprise ou dans les entreprises du groupe auquel l'entreprise appartient. / Le reclassement du salarié s'effectue sur un emploi relevant de la même catégorie que celui qu'il occupe ou sur un emploi équivalent assorti d'une rémunération équivalente. A défaut, et sous réserve de l'accord exprès du salarié, le reclassement s'effectue sur un emploi d'une catégorie inférieure. / Les offres de reclassement proposées au salarié sont écrites et précises. " ;
7. Considérant que, pour apprécier les possibilités de reclassement, l'autorité administrative, saisie d'une demande d'autorisation de licenciement pour motif économique par une société appartenant à un groupe, ne peut se borner à prendre en considération la seule situation de la société où se trouve l'emploi du salarié protégé concerné par le licenciement ; qu'elle est tenue, dans le cas où cette dernière relève d'un groupe, et pour ceux des salariés qui ont manifesté à sa demande leur intérêt de principe pour un reclassement à l'étranger, de faire porter son examen sur les possibilités de reclassement pouvant exister dans les sociétés du groupe, y compris celles ayant leur siège à l'étranger, dont les activités ou l'organisation offrent à l'intéressé, compte tenu de ses compétences et de la législation du pays d'accueil, la possibilité d'exercer des fonctions comparables ;
8. Considérant qu'alors même que la société SCA Hygiène Products Supply a fait à M. E..., une proposition de reclassement comme opérateur technique en Grande-Bretagne et technicien de production aux Etats-Unis d'Amérique, puis trois autres propositions de postes de travail en tant qu'opérateur papetier, opérateur décorateur et opérateur transformation sur le site de Saint-Cyr-en-Val, puis finalement deux nouvelles propositions de reclassement sur ce même site, dans des postes d'opérateur papetier et d'opérateur transformation, il ne ressort pas des pièces du dossier que l'employeur ait effectué une recherche sérieuse de reclassement, en adéquation avec les moyens du groupe, en consultant l'ensemble des sociétés du groupe SCA dont les activités ou l'organisation étaient susceptibles d'offrir à M.E..., la possibilité d'exercer, compte tenu de ses compétences, des fonctions comparables à celles de technicien animateur de ligne qu'il exerçait à Linselles ; que dès lors, la société SCA Hygiène Products Supply n'établit pas avoir respecté l'obligation de reclassement qui lui incombait ; que par suite, les décisions de l'inspecteur du travail du 6 février 2012 et du ministre chargé du travail du 27 août 2012 autorisant le licenciement de M. E...doivent être annulées ;
9. Considérant qu'il résulte de tout ce qui précède, et sans qu'il, soit besoin d'examiner les autres moyens soulevés par M.E..., que la société SCA Hygiène Products Supply n'est pas fondée à se plaindre que par le jugement du 15 janvier 2014, le tribunal administratif de Lille a annulé les décisions de l'inspecteur du travail et du ministre chargé du travail ayant autorisé le licenciement de M. E...;
10. Considérant qu'il y a lieu, dans les circonstances de l'espèce, de mettre à la charge de la société SCA Hygiène Products Supply le versement à M. E...de la somme de 1 500 euros au titre des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative ; qu'en revanche, ces mêmes dispositions font obstacle à ce qu'une somme soit mise à ce titre à la charge de M.E..., qui n'est pas dans la présente instance, la partie perdante ;
DÉCIDE :
Article 1er : La requête de la société SCA Hygiène Products Supply est rejetée.
Article 2 : La société SCA Hygiène Products Supply versera à M. E... une somme de 1 500 euros au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.
Article 3 : Les conclusions de la société SCA Hygiène Products Supply tendant à l'application de l'article L. 761-1 du code de justice administrative sont rejetées.
Article 4 : Le présent arrêt sera notifié à la société SCA Hygiène Products Supply, à M. A... E...et au ministre du travail, de l'emploi, de la formation professionnelle et du dialogue social.
Copie en sera adressée au directeur régional des entreprises, de la concurrence, de la consommation, du travail et de l'emploi Nord-Pas-de-Calais-Picardie.
Délibéré après l'audience publique du 11 février 2016 à laquelle siégeaient :
- M. Paul-Louis Albertini, président de chambre,
- M. Olivier Nizet, président-assesseur,
- M. Jean-Jacques Gauthé, premier conseiller.
Lu en audience publique le 3 mars 2016.
Le rapporteur,
J.-J. GAUTHÉLe président de chambre
Signé : P.-L. ALBERTINILe greffier,
Signé : I. GENOT
La République mande et ordonne au ministre du travail, de l'emploi, de la formation professionnelle et du dialogue social en ce qui le concerne ou à tous huissiers de justice à ce requis en ce qui concerne les voies de droit commun contre les parties privées, de pourvoir à l'exécution du présent arrêt.
Pour expédition conforme
Le greffier,
Isabelle Genot
''
''
''
''
1
3
N°14DA00491
1
3
N°"Numéro"