Résumé de la décision
La cour administrative d'appel a statué sur l'appel formé par M. D..., ressortissant congolais, contre un jugement du tribunal administratif de Nîmes qui avait rejeté sa demande d'annulation d'un arrêté du préfet de Vaucluse lui imposant une obligation de quitter le territoire français. La cour a annulé le jugement et l'arrêté préfectoral, estimant que M. D... avait résidé habituellement en France depuis l'âge de six ans, et ne pouvait donc pas faire l'objet d'une telle obligation, conformément à l'article L. 511-4 du code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile.
Arguments pertinents
1. Absence d'obligation de quitter le territoire : La cour a jugé que M. D... avait établi qu'il résidait habituellement en France depuis l'âge de six ans, ce qui le protège des mesures d’éloignement en vertu de l'article L. 511-4 du code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile. Cette disposition stipule que "Ne peuvent faire l'objet d'une obligation de quitter le territoire français : (...) 2° L'étranger qui justifie par tous moyens résider habituellement en France depuis qu'il a atteint au plus l'âge de treize ans".
2. Irrégularité de la procédure : M. D... a soulevé que la première instance avait été entachée d'irrégularités, notamment par le non-respect de son droit à être assisté d'un avocat désigné d'office. La cour n'a cependant pas eu besoin d'examiner dette question en raison de l'irrégularité fondamentale des mesures prophylactiques.
Interprétations et citations légales
L'article L. 511-4 du code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile est central dans cette décision. Ce texte prévoit explicitement que les étrangers résidant habituellement en France depuis leur plus jeune âge ne peuvent faire l'objet d'une obligation de quitter le territoire français, ce qui constitue une protection significative contre l'éloignement. La cour a confirmé que les preuves fournies par M. D... concernant sa présence en France depuis 2004 étaient suffisantes pour établir qu'il était protégé par cet article.
Citations directes des textes législatifs :
- Code de l'entrée et du séjour des étrangers et du droit d'asile - Article L. 511-4 : "Ne peuvent faire l'objet d'une obligation de quitter le territoire français : (...) 2° L'étranger qui justifie par tous moyens résider habituellement en France depuis qu'il a atteint au plus l'âge de treize ans (...)".
La cour a ainsi affirmé l'importance de ce dispositif légal dans la protection des minorités, en veillant à ce que des décisions administratives soient conformes aux droits fondamentaux. En résumé, la décision reflète une interprétation bienveillante des droits des étrangers, notamment ceux qui ont des liens forts avec le territoire français.