Conseil d'État, 6ème - 5ème chambres réunies, 17/06/2019, 413797

Résumé de la décision

Arguments pertinents

1. Délai de recours : Selon l'article R. 421-2 du code de justice administrative, le délai de recours commence à courir à partir de la décision implicite de rejet. En l'espèce, une décision implicite de rejet avait été rendue, mais l'administration a également donné des indications trompeuses sur le traitement de la demande de réintégration de M. B..., ce qui a contribué à retarder sa réaction.

Citation pertinente : "Sauf disposition législative ou réglementaire contraire, dans les cas où le silence gardé par l'autorité administrative sur une demande vaut décision de rejet, l'intéressé dispose, pour former un recours, d'un délai de deux mois à compter de la date à laquelle est née une décision implicite de rejet."

2. Erreur de droit : Le Conseil d'État a considéré que la cour administrative d'appel de Paris a commis une erreur en ne tenant pas compte des éléments ayant induit M. B... en erreur, ce qui aurait eu un impact sur son délai de réaction.

Citation pertinente : "En jugeant inopérante la circonstance que ces courriel et lettre avaient pu induire en erreur l'intéressé... la cour administrative d'appel de Paris a entaché son arrêt d'une erreur de droit."

Interprétations et citations légales

- Code des relations entre le public et l'administration - Article L. 231-4 : Cet article précise que le silence de l'administration équivaut à une décision de rejet après deux mois. Cela souligne l'importance de la communication de l'administration avec les agents.

- Code de justice administrative - Article R. 421-2 : Cet article établit les délais de recours dans les cas où une décision de rejet implicite est présente. La décision explicite de rejet de la demande par le ministre n'a pas été considérée comme définitive à cause des informations trompeuses fournies par l'administration.

Cette décision du Conseil d'État met en évidence l'obligation de l'administration de gérer les demandes des agents avec rigueur, en évitant de créer des attentes qui pourraient fausser le droit au recours. Le respect des délais de recours et des droits des agents est essentiel pour garantir une bonne administration de la justice et le respect des procédures administratives.

Par un pourvoi sommaire et un mémoire complémentaire, enregistrés les 29 août et 29 novembre 2017 au secrétariat du contentieux du Conseil d'État, M. B...demande au Conseil d'État :

1°) d'annuler cet arrêt ;

2°) de mettre à la charge de l'Etat la somme de 3 000 euros en application de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

Vu les autres pièces du dossier ;

Vu :

- le décret n° 86-83 du 17 janvier 1986 ;

- le code des relations entre le public et l'administration ;

- le code de justice administrative ;

Après avoir entendu en séance publique :

- le rapport de Mme Fanélie Ducloz, maître des requêtes en service extraordinaire,

- les conclusions de M. Louis Dutheillet de Lamothe, rapporteur public.

La parole ayant été donnée, avant et après les conclusions, à la SCP Rousseau, Tapie, avocat de M.B....
Considérant ce qui suit :

1. Il ressort des pièces du dossier soumis aux juges du fond que M.B..., agent contractuel de l'Etat, a été placé en congé sans rémunération pour convenances personnelles à compter du 31 octobre 2014. Il a demandé sa réintégration par un courrier du 8 février 2016. Le ministre de l'intérieur a, par une décision du 6 octobre 2016, rejeté sa demande et maintenu sa position de congé sans rémunération jusqu'au 31 octobre 2017. Par une ordonnance du 20 février 2017, la vice-présidente de la 5ème section du tribunal administratif de Paris a rejeté comme tardive sa demande tendant à l'annulation pour excès de pouvoir de cette décision. M. B...se pourvoit en cassation contre l'arrêt du 7 juillet 2017 par lequel la cour administrative d'appel de Paris a rejeté son appel contre cette ordonnance.

2. Aux termes du 5° de l'article L. 231-4 du code des relations entre le public et l'administration, le silence gardé par l'administration pendant deux mois vaut décision de rejet dans les relations entre l'administration et ses agents. Le premier alinéa de l'article R. 421-2 du code de justice administrative dispose que " Sauf disposition législative ou réglementaire contraire, dans les cas où le silence gardé par l'autorité administrative sur une demande vaut décision de rejet, l'intéressé dispose, pour former un recours, d'un délai de deux mois à compter de la date à laquelle est née une décision implicite de rejet. Toutefois, lorsqu'une décision explicite de rejet intervient avant l'expiration de cette période, elle fait à nouveau courir le délai de recours. ".

3. Il résulte des dispositions qui viennent d'être rappelées qu'un requérant n'est pas recevable à contester une décision expresse confirmative d'une décision de rejet devenue définitive. Il en va différemment si la décision de rejet n'est pas devenue définitive, le requérant étant alors recevable à en demander l'annulation dès lors qu'il saisi le juge dans le délai de recours contre la décision expresse confirmant ce rejet. Il en va ainsi lorsque, par son comportement, l'administration a induit en erreur le requérant sur les conditions d'exercice de son droit au recours contre le refus qui lui a été initialement opposé.

4. Il ressort des pièces du dossier soumis aux juges du fond que la demande de réintégration de M. B...a donné lieu à une décision implicite de rejet le 9 avril 2016 et qu'avant l'expiration du délai de recours contre cette décision ont été adressés à M.B..., d'une part, le 19 mai 2016, un courriel lui confirmant que, ainsi que cela lui avait été indiqué par téléphone, l'instruction de son dossier était en cours et qu'il serait prochainement convoqué à un entretien avec la personne en charge de son dossier prévu le 22 juin 2016 et lui demandant, dans cette perspective, de fournir un certain nombre de pièces complémentaires et, d'autre part, une lettre en date du 7 juin 2016 lui confirmant que sa demande était en cours d'instruction et qu'il aurait prochainement un entretien avec la personne en charge de son dossier, entretien qui a finalement eu lieu le 27 juin 2016. Dans ces conditions, en jugeant inopérante la circonstance que ces courriel et lettre avaient pu induire en erreur l'intéressé et en déduisant que la demande de première instance dirigée contre une décision purement confirmative était tardive et donc irrecevable, la cour administrative d'appel de Paris a entaché son arrêt d'une erreur de droit.

5. Il résulte de ce qui précède, sans qu'il soit besoin d'examiner les autres moyens du pourvoi, que M. B...est fondé, pour ce motif, à demander l'annulation de l'arrêt attaqué.

6. Il y a lieu, dans les circonstances de l'espèce, de mettre à la charge de l'Etat la somme de 3 000 euros à verser à M.B..., au titre des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

D E C I D E :

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Article 1er : L'arrêt de la cour administrative d'appel de Paris du 7 juillet 2017 est annulé.

Article 2 : L'affaire est renvoyée à la cour administrative d'appel de Paris.

Article 3 : L'Etat versera à M. B...une somme de 3 000 euros, au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

Article 4 : La présente décision sera notifiée à Monsieur A...B...et au ministre de l'intérieur.