Procédure devant la cour :
Par une requête et un mémoire enregistrés les 21 novembre 2016 et 27 novembre 2017 M.B..., représenté par MeC..., demande à la cour :
1°) de réformer ce jugement du tribunal administratif de Caen du 21 septembre 2016 en tant qu'il n'a condamné l'Etat à lui verser que la somme de 500 euros ;
2°) de condamner l'Etat à lui verser 50 euros par jour de détention, soit 26 000 euros pour 520 jours ou, subsidiairement, 1 850 euros pour 37 jours ;
3°) de mettre à la charge de l'Etat, au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative, la somme de 2 500 euros à verser à son conseil dans les conditions fixées à l'article 37 de la loi du 10 juillet 1991 et à l'article 108 du décret du 19 décembre 1991.
Il soutient que :
- ses conditions de détention à la maison d'arrêt de Coutances ont été contraires aux stipulations de l'article 3 de la convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales pour l'intégralité de son séjour et non uniquement les trente-sept jours durant lesquels il a été contraint de dormir sur un matelas posé au sol ; elles constituent une faute de nature à engager la responsabilité de l'Etat à son égard ; il a bénéficié d'un espace personnel très restreint, d'environ 3 mètres carrés, dans les cellules qu'il a successivement occupées, et a, par suite, souffert d'une grande promiscuité avec ses codétenus ; il a passé trente-sept jours à dormir sur un matelas posé à même le sol ; les conditions d'hygiène et de salubrité au sein des cellules de cet établissement pénitentiaire portent atteinte à la dignité humaine, s'agissant de la douche, de leur état insalubre, du manque de luminosité et de l'absence de réfrigérateur et de produits d'hygiène ; les modalités d'installation des parloirs ne permettent aucune intimité ; la configuration de la cour de promenade, qui ne comporte notamment ni abri ni banc, ne permet pas de bénéficier réellement de cette cour ; en l'absence d'intervenant, il n'a pas pu bénéficier d'activités socioculturelles ;
- il a subi un préjudice qu'il évalue à la somme de 26 000 euros, soit 50 euros par jour de détention ou, subsidiairement, à celle de 1 850 euros si la cour confirme que seuls les trente-sept jours durant lesquels il a été contraint de dormir sur un matelas peuvent être pris en compte.
Par un mémoire en défense enregistré le 10 novembre 2017 le Garde des sceaux, ministre de la justice, conclut au rejet de la requête.
Il fait valoir que les moyens soulevés par M. B...ne sont pas fondés.
M. B...a été admis au bénéfice de l'aide juridictionnelle totale par une décision du 12 janvier 2017.
Vu les autres pièces du dossier.
Vu :
- la convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales ;
- le code de procédure pénale ;
- la loi pénitentiaire n° 2009-1436 du 24 novembre 2009 ;
- la loi n° 91-647 du 10 juillet 1991 relative à l'aide juridique ;
- le décret n° 91-1266 du 19 décembre 1991 portant application de la loi n° 91-647 du 10 juillet 1991 relative à l'aide juridique ;
- le code de justice administrative.
Les parties ont été régulièrement averties du jour de l'audience.
Ont été entendus au cours de l'audience publique :
- le rapport de Mme Massiou,
- et les conclusions de M. Gauthier, rapporteur public.
1. Considérant que M. B...a été incarcéré à ...; qu'estimant avoir subi un préjudice du fait de ses conditions de détention, il a présenté une demande d'indemnisation au Garde des sceaux, ministre de la justice, le 17 décembre 2014, qui a été implicitement rejetée ; qu'il a, par suite, saisi le tribunal administratif de Caen d'une demande tendant à ce que l'Etat soit condamné à lui verser la somme de 27 450 euros à ce titre ; qu'il sollicite la réformation du jugement de ce tribunal du 21 septembre 2016 en tant qu'il n'a condamné l'Etat à lui verser que 500 euros de dommages et intérêts ;
Sur les conclusions indemnitaires :
2. Considérant qu'aux termes de l'article 3 de la convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales : " Nul ne peut être soumis à la torture ni à des peines ou traitements inhumains ou dégradants. " ; qu'aux termes de l'article 22 de la loi du 24 novembre 2009 : " L'administration pénitentiaire garantit à toute personne détenue le respect de sa dignité et de ses droits. L'exercice de ceux-ci ne peut faire l'objet d'autres restrictions que celles résultant des contraintes inhérentes à la détention, du maintien de la sécurité et du bon ordre des établissements, de la prévention de la récidive et de la protection de l'intérêt des victimes. Ces restrictions tiennent compte de l'âge, de l'état de santé, du handicap de la personnalité de la personne détenue. " ; qu'aux termes de l'article D. 349 du code de procédure pénale : " L'incarcération doit être subie dans des conditions satisfaisantes d'hygiène et de salubrité, tant en ce qui concerne l'aménagement et l'entretien des bâtiments, le fonctionnement des services économiques et l'organisation du travail, que l'application des règles de propreté individuelle et la pratique des exercices physiques. " ; qu'aux termes des articles D. 350 et D. 351 de ce même code, d'une part, " Les locaux de détention et, en particulier, ceux qui sont destinés au logement, doivent répondre aux exigences de l'hygiène, compte tenu du climat, notamment en ce qui concerne le cubage d'air, l'éclairage, le chauffage et l'aération. " et, d'autre part, " Dans tout local où les détenus séjournent, les fenêtres doivent être suffisamment grandes pour que ceux-ci puissent lire et travailler à la lumière naturelle. L'agencement de ces fenêtres doit permettre l'entrée d'air frais. La lumière artificielle doit être suffisante pour permettre aux détenus de lire ou de travailler sans altérer leur vue. / Les installations sanitaires doivent être propres et décentes. Elles doivent être réparties d'une façon convenable et leur nombre proportionné à l'effectif des détenus. " ;
3. Considérant qu'en raison de la situation d'entière dépendance des personnes détenues vis-à-vis de l'administration pénitentiaire, l'appréciation du caractère attentatoire à la dignité des conditions de détention dépend notamment de leur vulnérabilité, appréciée compte tenu de leur âge, de leur état de santé, de leur personnalité et, le cas échéant, de leur handicap, ainsi que de la nature et de la durée des manquements constatés et des motifs susceptibles de justifier ces manquements eu égard aux exigences qu'impliquent le maintien de la sécurité et du bon ordre dans les établissements pénitentiaires ainsi que la prévention de la récidive ; que les conditions de détention s'apprécient au regard de l'espace de vie individuel réservé aux personnes détenues, de la promiscuité engendrée, le cas échéant, par la sur-occupation des cellules, du respect de l'intimité à laquelle peut prétendre tout détenu, dans les limites inhérentes à la détention, de la configuration des locaux, de l'accès à la lumière, de l'hygiène et de la qualité des installations sanitaires et de chauffage ; que seules des conditions de détention qui porteraient atteinte à la dignité humaine, appréciées à l'aune de ces critères et des dispositions précitées du code de procédure pénale, révèlent l'existence d'une faute de nature à engager la responsabilité de la puissance publique ; qu'une telle atteinte, si elle est caractérisée, est de nature à engendrer, par elle-même, un préjudice moral pour la personne qui en est la victime ;
4. Considérant qu'il résulte de l'instruction qu'au cours de sa détention M. B...a occupé successivement plusieurs cellules d'une superficie allant de 13,30 à 27,90 mètres carrés, mobilier, sanitaires et douches inclus, qu'il a constamment partagées avec deux à neuf autres détenus ; qu'il a ainsi disposé d'un espace personnel inférieur à 3 mètres carrés durant 233 jours et inférieur à 4 mètres carrées durant la quasi-totalité du reste de la période de sa détention ; qu'il a fréquemment été détenu dans une cellule comportant un matelas posé sur le sol, sur lequel il a été amené à dormir lui-même ; que si le requérant a pu bénéficier de promenades quotidiennes de deux heures à l'extérieur de sa cellule, suivre une formation de maquettiste industriel et bénéficier d'une affectation à la cuisine de l'établissement pénitentiaire à certains moments, ces circonstances ne sont pas de nature à établir que la promiscuité qu'a dû subir le requérant n'aurait pas été excessive ; que si le Garde des sceaux, ministre de la justice, fait par ailleurs valoir que M. B...avait accès à un certain nombre d'activités en-dehors de sa cellule, il ne produit aucun élément permettant d'établir que celui-ci en aurait effectivement profité ;
5. Considérant qu'il résulte également de l'instruction et notamment du rapport de contrôle établi par le contrôleur général des lieux de privation de liberté en mai 2011 après sa visite de la maison d'arrêt de Coutances, ainsi que des photographies versées au dossier de première instance, que les cellules de cet établissement pénitentiaire, si elles sont entretenues, sont toutefois vétustes, ce même si certains travaux de rénovation ponctuels ont été entrepris ; que la majeure partie des cellules qu'a occupées le requérant ne disposent que de fenêtres de faible dimension, couvertes pour certaines d'une grille en métal, nécessitant de recourir de manière quasi-permanente à un éclairage artificiel et ne permettant pas une aération correcte des locaux, rendue d'autant plus nécessaire par leur sur-occupation ; que, dans ces conditions, le requérant doit être regardé comme ayant été, pendant son incarcération au sein de la maison d'arrêt de Coutances, placé dans des conditions de détention excédant le seuil d'atteinte à la dignité humaine et justifiant la mise en oeuvre de la responsabilité de l'Etat ;
6. Considérant que la surpopulation et les conditions insatisfaisantes d'hygiène et de salubrité supportées par M. B...lors de sa détention dans cet établissement lui ont causé un préjudice moral ouvrant droit à réparation ; que, dans les circonstances de l'espèce, il sera fait une juste appréciation du préjudice subi par M.B..., eu égard notamment à la durée de sa détention, en l'évaluant à la somme de 3 500 euros, que l'Etat doit être condamné à lui verser ;
7. Considérant qu'il résulte de ce qui précède que M. B...est seulement fondé à demander que l'indemnité que le tribunal administratif de Caen a condamné l'Etat à lui verser soit portée de la somme de 500 euros à celle de 3 500 euros ;
Sur les frais de l'instance :
8. Considérant que M. B...a obtenu le bénéfice de l'aide juridictionnelle ; que, par suite, son avocat peut se prévaloir des dispositions de l'article 37 de la loi du 10 juillet 1991, qu'il y a lieu, dans les circonstances de l'espèce, de mettre à la charge de l'Etat le versement de la somme de 1 200 euros à Me C...dans les conditions fixées à l'article 37 de la loi du 10 juillet 1991 et à l'article 108 du décret du 19 décembre 1991 ;
DÉCIDE :
Article 1er : La somme que l'Etat a été condamné par le tribunal administratif de Caen à verser à M. B...est portée de 500 euros à 3 500 euros.
Article 2 : Le jugement n° 1500634 du tribunal administratif de Caen du 21 septembre 2016 est réformé en ce qu'il a de contraire au présent arrêt.
Article 3 : Le versement de la somme de 1 200 euros à Me C...est mis à la charge de l'Etat dans les conditions fixées à l'article 37 de la loi du 10 juillet 1991 et à l'article 108 du décret du 19 décembre 1991.
Article 4 : Le présent arrêt sera notifié à M. A... B...et au Garde des sceaux, ministre de la justice.
Délibéré après l'audience du 12 avril 2018, où siégeaient :
- Mme Perrot, président de chambre,
- Mme Le Bris, premier conseiller,
- Mme Massiou, premier conseiller.
Lu en audience publique, le 27 avril 2018.
Le rapporteur,
B. MassiouLe président,
I. Perrot
Le greffier,
M. D...
La République mande et ordonne au Garde des sceaux, ministre de la justice en ce qui le concerne, et à tous huissiers de justice à ce requis en ce qui concerne les voies de droit commun contre les parties privées, de pourvoir à l'exécution de la présente décision.
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N° 16NT03752